Премия вручается Обществом Франца Кафки с 2001 года. Ее последними обладателями были нобелевские лауреаты британский драматург Гарольд Пинтер (2005) и австрийская писательница Эльфрида Елинек (2004).

Мураками, родившийся 56 лет назад в Киото, является одним из самых популярных писателей современной Японии. Помимо прочих, он удостоен премии «Иомиури», присуждавшейся в свое время Юкио Мисиме, Кэндзабуро Оэ и Кобо Абэ. В России Мураками является одним из трех самых издаваемых зарубежных авторов (наряду с Паоло Коэльо и Артуро Перес-Реверте). Только первые пять его книг были выпущены в нашей стране совокупным тиражом 250 тысяч экземпляров.