«Я всегда мечтал приехать в Россию, о которой знал только по литературе и фильмам. Можете считать нынешнюю поездку литературным паломничеством. Для меня великие русские писатели стоят в одном ряду с Шекспиром и Гёте. Исключением является разве что Диккенс, который для меня стоит вне любых рамок. Поэтому я мечтал посетить места, где жил Пушкин, и еду в Михайловское. В Старой Руссе увижу места, где происходит действие романа Достоевского «Братья Карамазовы». Хотел бы встретиться с Москвой Гоголя. В начале сентября я вернусь сюда, чтобы неторопливо побродить по Москве, узнать что-то о ней, чего не знал прежде. Это будет приватный визит вместе со старыми друзьями», — рассказал Питер Акройд в интервью «Российской газете».

Питер Акройд родился 5 октября 1949 года в Лондоне. В 1971 году получил степень магистра в Кембриджском университете, затем два года провел в Йельском. Вернувшись на родину, работал редактором в «The Spectator», а в 1986 году стал сотрудничать с лондонской «The Times», где публиковались его книжные обзоры. Литературная биография Акройда начиналась с поэзии: в 1973 году вышел его дебютный поэтический сборник «London Lickpenny», за которым вскоре последовал второй сборник абсурдистской поэзии. Известность писателю принесли романы «Большой лондонский пожар» (1982), «Английская музыка» (1992), «Дом доктора Ди» (1993), «Процесс Элизабет Кри» (1995) и литературно-биографические книги о Т. Чаттертоне, Ч. Диккенсе, Т. С. Элиоте, У. Блейке, Т. Море. Перу Питера Акройда принадлежат также эссе о модернизме и труд, посвященный исследованию трансвестизма.