Ян Каплики, профессиональный архитектор, в 1968 году покинул Чехословакию и перебрался в Великобританию, где в 1978 году основал студию архитектуры и дизайна «Системы будущего». Каплики реализовал в нескольких странах ряд смелых проектов и заслужил некоторое признание. Но в родной Чехии ему до сих пор ничего воздвигнуть не удавалось.

Тем временем в Праге с 1980-х испытывала трудности Чешская национальная библиотека — ей перестало хватать места для самой себя. В конце концов принципиальное решение о строительстве нового здания было принято на самом верху. И в июне 2006-го стартовал международный конкурс, проводившийся по всем правилам Международного союза архитекторов (UIA).

В творческое соревнование включились 355 архитекторов со всего света, а студия Каплики, для начала пробившись в число восьми финалистов, в первых числах марта этого года была объявлена победителем. Жюри всё-таки не смогло устоять перед футуристическим проектом огромной зелёно-фиолетовой медузы, глядящей на город одним большим стеклянным глазом.

«Лично я думаю, что это самое оригинальное заявление на конкурсе, которое и сравнить-то не с чем, — призналась глава жюри Ева Йирикна. — Я просто потрясена, сколько изобретательности, сколько усилий и сколько таланта было вложено в данный проект. Это самое многообещающее архитектурное решение из всех, что нам предоставили».

Торжествующий Ян Каплики признался, что это самое важное событие в его жизни, а он горд и счастлив вернуться на родину: «Это не самое большое, но самое сложное моё здание, — сообщил архитектор. — И оно замыкает круг, который я начал здесь и здесь же закончил».

Что касается публики, то с ней всё понятно — придумать ехидное прозвище для столь «кислотного» сооружения труда не составляет. Помимо очевидных осьминога с медузой библиотеку сравнили, к примеру, с носом гоблина.

Тут же газетные полосы запестрели колонками деятелей культуры и искусства. Основной лейтмотив их выступлений такой: Прага, конечно, нуждается в хорошей современной архитектуре, но, наверное, всё же не в такой; подобные здания должны находиться подальше от центра города.

Но, похоже, больше всего Каплики досталось от коллеги — пражского архитектора Радека Мартисека, который в конце апреля опубликовал разгромную статью о проекте библиотеки, выявив в нём массу недостатков.

Эта статья попалась на глаза нынешнему президенту Чехии Вацлаву Клаусу, который прочёл её и с изложенным в ней согласился. 3 мая президент заявил, что он — против строительства такой новой библиотеки, и выразил стремление предотвратить реализацию проекта: высказался в том духе, что, мол, только через мой труп.

Господин Клаус сказал, что проект не лезет ни в какие ворота, то есть абсолютно не вписывается в облик Праги и не соответствует её духу. Глава государства также что-то пробурчал про упёртость, уродство и чрезмерную самонадеянность.

Что бы произошло, случись подобное в России? Ну если б наш президент такое сказал? Думается, любой архитектор бы заметно погрустнел, смирился и, быть может, начал бы подыскивать другую профессию. Возможно, в другой стране. А вместо здания-осьминога построили бы что-нибудь «нормальное».

Тут бы и Каплики собрать чемоданы да укатить обратно в Великобританию. Но нет — он решил «пободаться» с президентом и 15 мая отправился в чешский сенат «выступать против возражений» Вацлава Клауса. Архитектор сходу опроверг заявление первого лица о том, что проект якобы имеет множество недостатков, и указал на «экологические аспекты современной архитектуры».

Каплики отметил, что президент, среди прочего, раскритиковал отсутствие в библиотеке обычных окон, из-за чего в здании должно постоянно работать искусственное освещение, что как-то не «экологически рационально». В ответ на это автор проекта напомнил, что дневной свет вообще-то вреден для книг, особенно древних, так что окон в библиотеках обычно не прорубают.

Поскольку Каплики также обвинили в недостатке опыта (скептики раструбили, что из всех проектов Future Systems реализованы единицы), он рассказал о построенных или принятых к возведению зданиях. В частности — о музее «Maserati», спроектированном для Италии.

«Там мы тоже выиграли конкурс, и итальянский президент не возражал, — с иронией произнёс Каплики. — А самый большой успех моей жизни — это "Selfridges" в Бирмингеме. Даже английская королева смотрит на моё здание и не протестует».

Жаль, что ни единого представителя канцелярии президента в тот день в сенате не было. Зато архитектора приветствовали примерно 200 «обычных» зрителей.

Каплики также заявил, что эмоциональные дебаты вокруг новой библиотеки его дико раздражают: «Ругать и громить всегда легко. Я уверен, что когда в Праге строилась церковь Святого Николаса, тут тоже были революции. Я убеждён, что на первых порах многие ненавидели Парфенон, и что не все любили "Empire State Building". А сегодня всё это — популярно, это памятники архитектуры и истории».

Девятиэтажная библиотека  может быть построена к 2011 году и обойдётся примерно в 93,2 миллиона долларов. На площади 35 тысяч квадратных метров разместятся читальный зал, кафе, магазин и, конечно, 10 миллионов книг, 300 тысяч из которых будут доступны всем желающим.

Книги будут содержаться исключительно в подземном хранилище, откуда их читателям станут доставлять «специальные роботы». Планируется, что нужный томик можно будет получить через 3-5 минут. Сейчас на ожидание уходят три часа. И придётся подождать — исхода боя архитектора со всей президентской ратью. И конницей, конечно.

«Есть много очень важных вещей, которыми президент должен заниматься — война и мир, голод и ожирение, и так далее. Это — всего лишь здание, — поддержала Каплики председатель жюри Ева Йирикна. — И я думаю, что главе государства лучше посвятить себя этим более важным делам, а не борьбе с одним единственным зданием в Праге».