Эрик Артур Блэр (таково настоящее имя автора «Скотного двора») отнюдь не симпатизировал «ортодоксальным» коммунистам. Так, в январе 1942 года МИ5 сообщала: «Недавние его произведения со всей очевидностью показывают, что он не симпатизирует коммунистической партии, также как и партия не симпатизирует ему». При этом автор сообщения ссылается, в частности, на эссе «Лев и единорог: социализм и английский гений» (1940), в котором Оруэлл положительно отзывается о заслугах демократического «английского социализма», противопоставляя его советской модели.

Зато приверженность «продвинутым коммунистическим идеям» приписывали родившемуся в Индии писателю работники Скотленд-Ярда, ссылавшиеся на сведения, полученные от индийских друзей Оруэлла, якобы часто видевших его на коммунистических сходках. Заинтригованный этими заключениями агент MИ5 связался с полицейскими и в итоге обнаружил, что выражение «продвинутые коммунистические идеи» было использовано офицером Скотленд-Ярда как наиболее подходящий, с его точки зрения, термин, характеризующий нонконформистское поведение мистера Оруэлла.

Писатель, известный как пылкий противник английского колониализма, отстаивал принципы социальной справедливости, активно выступал против нацистского и социалистического тоталитарных режимов и участвовал в гражданской войне в Испании. Из всех сражавшихся в республиканских рядах писателей именно он первым сказал об этой войне горькую правду, считая, что Республика потерпела поражение не только из-за военного превосходства франкистов, сколько из-за идейной нетерпимости, чисток и расправ внутри республиканского лагеря, над теми, кто осмеливался отстаивать независимые политические мнения. Именно Оруэлл ввел в обращение термин «Big Brother» («Старший брат»), впервые появившийся на страницах его знаменитого романа «1984» и означающий жизнь в обществе под постоянном наблюдением.