Кампанию по защите букеровского лауреата организовала газета «The Telegraph», к которой присоединились такие известные литераторы, как Маргарет Этвуд (Margaret Atwood), Кадзуо Исигуро (Kazuo Ishiguro), Джон Апдайк (John Updike), Кольм Тойбин, Мартин Эмис (Martin Amis), Зэди Смит (Zadie Smith) и Томас Пинчон (Thomas Pynchon).

Как сообщалось ранее, обвинение в плагиате предъявили Макьюэну литературные агенты скончавшейся осенью 2006 года писательницы Люсиллы Эндрюс (Lucilla Andrews). Макьюэну вменяется в вину использование в романе «Искупление» («Atonement») прямых цитат из мемуаров Эндрюс «На отношения нет времени» («No Time For Romance»). Хотя в «Искуплении» содержится предуведомление, в котором автор воздает должное Эндрюс, но агенты покойной писательницы не удовлетворены этим. Макьюэн также несколько раз упоминал Эндрюс в качестве одного из своих источников в устных выступлениях.

Одним из первых признал необоснованными нападки на Макьюэна его издатель Дэн Франклин (Dan Franklin), отметивший, что «подобные обвинения необходимо воспринимать серьезно; в сущности они означают, что писать беллетристику на недавнем историческом материале станет невозможно, только если автор лично не присутствовал при описываемых событиях».

Письмо Томаса Пинчона стало одной из главных неожиданностей кампании в защиту Макьюэна. Дело в том, что автор романов «V», «Gravity's Rainbow», «Mason & Dixon» и недавнего «Against the Day» ведет крайне уединенный образ жизни и никогда не вступает в контакты с прессой. В полученном «The Telegraph» послании Пинчон пишет: «Если нас не было на месте событий, то мы не можем не обращаться к свидетелям, письмам, репортажам, энциклопедиям, Интернету. И только потом, если повезет, мы сможем самостоятельно хоть что-то выдумать».