Тоненькая книжка, которой суждено было стать большим произведением всемирной литературы... 60 лет назад на земле появился «Маленький принц». Французский национальный бестселлер был издан в Соединенных Штатах, но не это сделало его интернациональным — уроки добра и любви, которые открыл людям светлый мальчик и его создатель-романтик, понятны всем по сей день.

Маленький принц внезапно появился и внезапно исчез — так захотел его создатель, Антуан де Сент-Экзюпери. Он сам исчез внезапно: ему было всего 44, когда его почтовый самолет упал в Средиземное море. Экзюпери, вообще-то, не был литератором. Он был пилотом. Обломки его самолета, который недавно подняли со дна, теперь хранятся в музее авиации в Ле Бурже.

Гибель писателя так и осталась загадкой, но что любят разгадывать больше всего, так это его самую знаменитую книгу — философскую сказку о добре, дружбе и любви. О Маленьком принце, который так хорошо мог обо всем этом рассказать.

«Эта книга — и для детей и для взрослых, и время от времени нам очень полезно ее перечитать», — считает продавец сувениров Франческа Оноре.

Ее магазин в галерее Лувра — действительно, и для детей и для взрослых. Нельзя не влюбиться в мальчика с растрепанными волосами и развевающимся шарфом, и в барашка, который, как боялся Маленький принц, может съесть его любимую розу. «Маленький принц» никого не оставляет равнодушным: книга переведена на десятки языков, есть множество экранизаций, самой удачной из которых, как ни странно, французы считают советский фильм, снятый на литовской киностудии.

У этой сказки нет места действия. Большую часть времени Маленький принц — в пустыне, где нет ничего, кроме света звезд и человеческих чувств и переживаний. Он лишь однажды находит сад роз, где вступает с ними в поразительный и трогательный диалог, из которого рождается такая знакомая всем мысль: «Ты в ответе за тех, кого приручил».

«Вас много, и вы красиво поете. Но моя роза мне дороже вас всех. Потому что она меня приручила. Вы красивые, но пустые. Ради вас не стоит умирать».

А до этого Маленький принц путешествовал с планеты на планету с такими смешными, странными, но такими узнаваемыми жителями. Пьяница, Деловой человек, Король, Фонарщик, Честолюбец — эти образы из сказки теперь стали скульптурами, которые отвезут из парижского Центра Экзюпери в Россию, в Тольятти, и поставят в парке.

В «Маленьком принце» очень важны именно визуальные образы — нет другой такой книги, где рисунки бы столько значили. Они выполнены самим Экзюпери. Некоторые из них автор сделал за три года до написания книги, но барашек и роза уже видны — он думал о своих героях еще тогда. Еще один — уникальный — на пробном оттиске, еще до того, как книгу отправили в печать.

«На нем есть посвящение, сделанное рукой Сент-Экзюпери. Он пишет: «Я написал эту книгу исключительно для друзей, которые могут ее понять. И если она им не понравится, я буду еще грустнее, чем этот рисунок», — рассказывает племянник писателя Оливье д'Агэ.

На рисунке, наверное, лучше всего видно, что Экзюпери — это и есть Маленький принц. И действительно вышло так, что книга его — для друзей. Только вряд ли он думал, что их будет так много: его друзей, и друзей Маленького принца.