И вот новый нырок в прошлое — «Фан-Тан» («Fan-Tan»), литературная обработка фильма о пиратах Южных морей, написанная в 1970-е годы совместно с Дональдом Кэммелом (Donald Kammel), более известным как сорежиссер Николаса Роэга в скандальном фильме «Работа» («Perfomance») с Миком Джаггером.

После тридцатилетних мытарств книга, наконец, выпускается издательством Альфреда Нопфа под редакцией историка Дэвида Томсона, написавшего заключительную главу и послесловие. Издатели поспешили объявить «Фан-Тан» (так называется китайская азартная игра) «удивительной сагой открытого моря», благодаря которой «восторженные читатели будут качаться на волнах вместе с пиратами».

Впрочем, читателей, скорее, привлекут не водные просторы, которых в литературе и без того хватает, а обстоятельства жизни, вписанные авторами в канву книги. Брандо и Кэммелл встретились в 1957 году в Париже, где Брандо снимал «Молодых львов». Каммел был достаточно харизматичной личностью, и они сблизились на почве увлечения авангардистским кино и сексуальными экспериментами. Их дружба длилась вплоть до 1974-го, когда Кэммелл принялся ухаживать за дочерью подруги Брандо, Аниты Лу. Но размолвка длилась недолго, ибо уже в 1978-м Кэммелл женился на этой девушке, и совместная работа над кинопроектами продолжилась, возобновилась и работа над «Фан-Таном», законченном вчерне к 1982 году. Аванс за книгу составил 100 тысяч долларов, при этом Кэммелл получал половину денег, но отказывался от авторских прав в пользу Брандо. Как бы то ни было, до самой смерти Брандо эта странная пара, мирясь и ссорясь, продолжала работать, выпуская проект за проектом.

Томсону пришлось проделать огромную работу — дело в том, что в моменты обострения своего соперничества соавторы писали порознь. «Возможно, — написал Томсон в послесловии, — разрушенные мечты не менее романтичны и сказочны, нежели сбывшиеся».