В Национальном архиве Шотландии было обнаружено письмо, в котором работодатель Роберта Бёрнса рассказывал о последних днях поэта. Письмо датировано 14 июля 1776 года и написано Джоном Митчеллом, у которого Бёрнс последние годы жизни работал сборщиком податей. В письме описывается, как поэт за неделю до смерти отправился в Дамфрис, чтобы собрать деньги на зарплату. Бёрнс был болен, чувствовал себя очень истощённым, но, по словам Митчелла, не утратил чувства юмора.

Роберт Бёрнс умер в Дамфрисе 21 июля 1796 года в 37 лет. Биографы предполагают, что причиной смерти могло стать чрезмерное количество спиртного.

Поэт считается предвестником романтизма в литературе и главным поэтом Шотландии. В прошлом году там широко отмечался 250-летний юбилей со дня рождения поэта.