Каждый год в течение последних 59-ти лет служащие кладбища города
Балтимора наблюдают одну и туже картину. В годовщину смерти
американского писателя Эдгара Аллана По к его склепу приходит дряхлый
старичок, который постоянно оставляет половину бутылки коньяка и три
красных розы. Все попытки установить личность незнакомца оказались
безуспешными.
Впервые появление таинственного незнакомца на могиле величайшего
поэта Америки документально зафиксировано 19 января 1949 года. Ежегодно в
этот день происходит церемония оставления на надгробии трех роз и
полбутылки коньяка. В последние годы за этим пристально наблюдали не
только пять дюжин зевак, но и уважаемый куратор музея Эдгара По в
Балтиморе мистер Джефф Джером, пишет немецкая «Вельт».
В последние годы предпринимались неоднократные попытки установить
личность старика, но всякий раз тот незаметно ускользал через боковой
кладбищенский выход. По мнению Джерома, отец этого загадочного
незнакомца впервые появился на могиле поэта, больше известной как «Poe
Toaster», 19 января 1976 года. Он перенял эстафету из рук родного отца,
который к тому времени видимо не мог сам навещать могилку. Об этом
косвенно свидетельствует оставленная в 1993 году у склепа зашифрованная
записка с непонятной фразой о «передачи факела». С 1998 года «факел» по
установившейся в семье традиции подхватил его сын.
Объяснить появление спиртного можно тем, что сам писатель был
привержен этому греху. Сохранились свидетельства очевидцев, видевших
пьяного Эдгара лежавшим в канаве. После смерти горячо любимой супруги По
страшно пил и пристрастился к наркотикам. Однако ни шприца, ни трубки
на его могиле нет. Что касается цветов. По теории поэта в мире ясно
различаются два типа Красоты: красота мира и Идеальная Красота. К первой
относятся — окружающая нас бытовая красота: природы, жилища,
человеческого тела, эмоции. И, конечно, прекрасных и чудных роз.
Невозможным объяснить осталось две вещи. Почему навещать могилу
Эдгара По принято только по мужской линии в семье и отчего количество
роз непременно должно составлять нечетное число.
| 
